Snow Crash, e a existência no virtual

Em Snow Crash, de Neal Stephenson, existe uma ideia assustadoramente atual: no futuro imaginado pelo autor, perder acesso ao Metaverso significa perder parte da própria existência social.

Embora o “deixar de existir” não seja físico, mas uma metáfora de que só existe quem existe no Metaverso, essa ideia é amplamente difundida.

O protagonista, Hiro Protagonist, vive uma realidade miserável fora da rede: mora em um espaço minúsculo, trabalha entregando pizza para a máfia e vive em um mundo dominado por corporações. Mas, dentro do Metaverso, ele é respeitado, poderoso e reconhecido.

Existe um abismo entre o Hiro virtual e o Hiro de carne e osso.
E talvez seja justamente isso que torna Snow Crash tão atual hoje.

Quando a Ficção Parece Realidade

Em 1992, quando o livro foi lançado, a ideia de um universo virtual onde as pessoas trabalhariam, socializariam e construiriam reputações parecia exagerada.

Hoje parece apenas terça-feira.

Se alguém perde acesso ao Instagram, TikTok, WhatsApp, Google ou e-mail, não perde apenas aplicativos. Dependendo da pessoa, ela perde tudo.

É muito assustador que você pode ser um ótimo confeiteiro, ter uma loja física incrível, mas, mesmo assim, só ser considerado existente no mercado quando tem sua presença online bem construída.

O mais interessante é perceber que essa realidade não aconteceu através de capacetes futuristas ou implantes oculares, e sim com um pequeno computador que cabe no bolso.

Duas Camadas de Existência

Uma das discussões refletidas quando lemos Snow Crash é que o ser humano começou, na última década, a existir em duas camadas: a virtual e a real. E já sabemos que, precisamente, as duas não são iguais.

Como em um jogo de mundo aberto, na realidade virtual — e não estou falando do OASIS de Ready Player One — podemos criar o usuário que quisermos, do jeito que quisermos, e ser quem realmente quisermos.

No mundo real, Hiro é apenas mais um trabalhador exausto tentando sobreviver. No Metaverso, ele é quase uma lenda.

A internet, que veio como ferramenta, hoje está se tornando não só uma extensão da humanidade, mas também uma nova plataforma de vida: com super-humanos.

O Colapso da Identidade Digital

Antigamente, perder a carteira de documentos era um transtorno, porque tinha que ir tirar tudo novamente e bloquear os cartões.

Hoje, perder o celular ou uma conta do Instagram pode ser literalmente o fim do negócio que sustenta uma família inteira.

E o mais bizarro é que toda essa nova forma de viver da humanidade, seja entretenimento ou sobrevivência financeira, está dentro de uma rede da qual não somos donos.

De uma hora para outra, a Meta pode fechar e, com isso, milhões de negócios se encerrarem, milhões de identidades serem perdidas. E os dependentes dessa tecnologia — leia-se todos nós — se perguntariam: quem eu sou agora?

O Futuro Já Está Começando

E agora, com tanto avanço das inteligências artificiais, softwares que fazem tudo parecer automático e algoritmos que praticamente leem a mente das pessoas, podemos estar cada vez mais perto de uma realidade no Metaverso como existe em Neuromancer e Snow Crash.

E o mais curioso é que podemos nem perceber tudo isso.

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